Этот жест сегодня нередко высмеивается, и все-таки для большинства женщин он является свидетельством неравнодушного отношения мужчины. Правда, я должна признать: мужчины рассказывали мне о случаях, когда женщины в ответ на этот жест презрительно улыбались. Как вполне эмансипированная, независимая женщина, комментирую: ну и глупо! Лично мне приятно подобное подчеркнутое признание моей женственности, и я верю, что в конце концов большинство женщин позволит себе наслаждаться мужской галантностью. Многие мужчины также говорили мне, что они получают удовольствие от собственного галантного поведения и хотели бы только одного: чтобы женщины улыбались в ответ одобрительно, а не презрительно. Исторический смысл того, что женщине открывают дверь, пропуская ее вперед, вовсе не исчерпывается галантностью. Предположительно, в менее цивилизованных обществах, раздираемых войнами, мужчина таким образом пытался узнать, есть ли в комнате, куда надо войти, враги.

Женщины в глазах общества имели меньшую ценность и служили своего рода жертвенными овцами. Позднее женщина была призвана подчеркнуть благосостояние и общественный статус мужчины: красота и роскошные одежды женщины были показателем высокого положения ее мужа. А в некоторых социальных кругах это и по сей день так. Открывайте перед ней дверь автомобиляПриходилось ли вам слышать шутку: если женщина лезет к машине через снежный сугроб — ясное дело, жена... С любовницами так не обходятся. Достаточно сказать, что если вы позволите женщине понять, что вам доставляет удовольствие открывать перед ней дверь в девяти из десяти случаев, она этот жест оценит. Если вам такой жест непривычен, ему стоит научиться. Мать одного моего друга никогда не сядет в машину и не выйдет из нее прежде, чем мужчина откроет перед ней дверь. А если колесо высокое, надо еще и подать ей руку. Может быть, это и крайность, но я готова уважать ее за то, что она отстаивает то, что считает правильным.

Если вы вдвоем входите в автобус или иной общественный транспорт (или выходите из него), руку тоже нужно предлагать. Вставайте, когда женщина входит в комнату или выходит из нее. Имейте в виду: это касается светских, а не деловых отношений. Когда я училась в частной школе, предполагалось, что мы должны вставать, когда учительница входила или выходила из комнаты. Это было демонстрацией уважения к старшим. В социальных ситуациях стоять в присутствии женщины или хотя бы просто подняться со стула, когда она входит — прекрасный жест цивилизованности и воспитанности. Мужчины на семинарах комментировали: «Когда я делаю эту простую вещь, это оказывает на нее большое влияние.

Она понимает, что я к ней хорошо отношусь».